Que es el Hotlinking y cómo afecta a tu Hosting

¿Te suena eso del vecino robándote la wifi?, seguro que si y es posible que en alguna ocasión te hayas visto afectado, o tuviste la sensación de que había alguien más ahí fuera….

Ahora imaginate que tienes una cuenta en Fotolia, de pago naturalmente, te curras todos los días un buen post o artículo para tu Blog de WordPress, por ejemplo, y en algún momento de tu agitada vida bloguera descubres que tus imágenes, por las que pagas, están siendo utilizadas en otros blogs pero tirando del ancho de banda del Hosting donde te alojas ¡tela no!

Bueno pues eso en términos no humanos se conoce como “hotlinking” y que traducido al castellano viene a ser básicamente “que algún fresco está usando tus imágenes con enlace incluido en sus artículos” y esto provoca que al cargar en sus webs tus imágenes sea “tu ancho de banda” el que se consuma ¡que feo verdad!

Hot-linking es un término que se usa en Internet. Indica que alguien está usando un enlace a una imagen que está archivada en otro sitio web en lugar de guardar una copia de la imagen en el sitio web en el que se mostrará la imagen.Wikipedia

Infelizmente el robo de ancho de banda por medio del hotlinking es más común de lo que a veces pensamos, sobre todo por parte de usuarios que alojan sus web en sitios con espacios muy limitados o hostings gratuitos, que vinculan directamente a los archivos de tu sitio web (imágenes, vídeos, etc.).

Si lo personalizamos en ti mismo, un ejemplo sería el uso de una etiqueta para mostrar una imagen JPEG que has encontrado en la página web de otra persona y que se mostrará en un artículo tuyo en tu sitio web pero descontando ancho de banda del propietario del sitio de esa imagen vinculada.

¿Que es el ancho de banda?

El ancho de banda se refiere a la cantidad de datos transferidos desde un sitio web al ordenador de un usuario.

La tasa de transferencia mensual o ancho de banda tiene relación con la cantidad de datos que se transfieren desde tu web y este incremento puede deberse a una subida en el número de visitas o a que tus visitantes descarguen documentos de gran tamaño o visualicen vídeos que tengas alojados en tu Hosting y no en un CDN.

¿Como compruebo que ancho de banda estoy consumiendo?

Para poder revisar a qué se debe el incremento en tu tasa de transferencia mensual o ancho de banda en la mayoría de paneles de Hosting, en nuestro caso en cPanel, dispones de elementos de análisis estadístico para revisarlo.

1. Accede al panel de control del Hosting, cPanel.
2. En el apartado Registros accede a la opción Webalizer y haz clic en la lupa de la web o dominio a consultar.
3. Visualizarás en modo gráfico las estadísticas del sitio web resumidas por meses en forma de tabla de las visitas, archivos, páginas y accesos.
4. Al hacer clic sobre la cabecera de un determinado mes, tendrás información detallada tanto a nivel gráfico como tablas de datos del registro diario de las url (paginas/archivos) más visitadas.

Para entender un poco mejor este consumo, es importante que tengas en cuenta que el ancho de banda se consume cada vez que los usuarios visitan tu sitio web, el servidor envía o recibe emails o bien te conectas al servidor a través del protocolo FTP.

Si detectas que tienes mucho consumo de ancho de banda por HTTP (web), significa que ese consumo está vinculado a las visitas a tu web. El consumo puede deberse tanto a tener muchas visitas (con pequeños consumo cada una) como que se estén cargando ficheros de gran tamaño.

Por esta razón es conveniente tener bien optimizados los ficheros de imágenes que uses en tu web (en Webempresa dispones de un Optimizador de Imágenes gratuito que te hará muy fácil la tarea de optimizarlas), vídeos que estén en el servidor (los vídeos de Youtube o Vimeo, por ejemplo, no tienen efecto ya que enlazan con un CDN externo).

Es importante que los contenidos más consultados (como la página de inicio, los artículos a los que enlaces un boletín de noticias, etc.) sean los que revises más atentamente que estén bien optimizados, ya que son los que se cargan más veces.

¿Cómo saber si me están robando ancho de banda mediante hotlinking?

Normalmente así se visualiza un archivo de una imagen en código HTML en tu sitio web:

<img src="imagen.jpg" height="350" width="200">

La etiqueta indica desde donde se debe cargar la imagen del archivo imagen.jpg, en este caso en el mismo servidor que el resto de los archivos del sitio web.

Si estamos en el sitio web https://www.webempresa.com y visualizamos un artículo que tenga una imagen y esta imagen tiene como ruta la siguiente, seria un caso de hotlinking por parte del sitio que expone la imagen.

<img src="http://gnumax.org/imagen.jpg" height="350" width="200">

Esta etiqueta está indicando que la imagen que muestra el sitio web https://www.webempresa.com está siendo cogida desde el servidor que aloja la web http//gnumax.org, que posiblemente no sea del mismo servidor ni del mismo propietario.

Cada vez que se carga la página de https://www.webempresa.com el servidor externo tiene que utilizar el ancho de banda de http//gnumax.org para mostrar la imagen.

Una buena práctica es utilizar imágenes y archivos de tu página web, cargadas en el directorio de tu Hosting o en un servicio de alojamiento de imágenes gratuito o CDN que permita la vinculación directa.

Gestiona el Hotlinking desde tu Panel de Hosting (cPanel):

Ve a tu Panel de Hosting (cPanel), Seguridad, Protección de enlace directo (en algunos paneles de Hosting puede venir nombrado como “Protección Hotlinking”). En el primer apartado podrás configurar el/los dominios a proteger y en el segundo las extensiones de formatos de archivos a bloquear para hotlinking.

También puedes establecer una url de aterrizaje para usuarios que intenten utilizar imágenes de tu Hosting enlazadas directamente en sitios web externos.

Una analogía sencilla para el robo de ancho de banda: Imagina a un extraño conectándose a tus tomas de alimentación eléctrica o enchufes sin tu conocimiento ni consentimiento; el uso de la electricidad que esta persona haga para su beneficio lo pagarás de tu bolsillo.