motor de instalacion de joomla  

Hola

No existe un motor como tal, aunque anteriormente hubo una iniciativa para el proyecto Joomla Platform (una especie de framework con el que se podía hacer otras aplicaciones, una de ellas Joomla), pero no prosperó, actualmente la actualización es al core y esta integrado directamente en Joomla.

Según lo que comentas entiendo que te refieres al versionado, en este caso tienes que entenderlo por ramas, es decir tienes las ramas 1.x, 2.x y 3.x, algunos plugins no funcionarán para Joomla 3.x.

En resumen si un plugin te indica que es compatible con Joomla 3 o superiores, significa que es compatible con cualquier versión 3.x de Joomla, donde x puede ser cualquier número.

Las versiones usualmente tienen 3 números, por ejemplo para Joomla 3:

3.x.y

- Cuando cambia "y" es un cambio menor, todos los plugins deberían ser compatibles, son usualmente corrección de bugs.
- Cuando cambia "x" si que debería ser de más cuidado, algunos plugins puede que no sean compatibles porque hubo cambios a nivel más profundo, bugs o incluso funcionalidad
- Un cambio en el primer número, por ejemplo si sale Joomla 4, si que será un cambio drástico y muchas extensiones es posible que no funcionen.

Saludos.